西格蒙德·弗洛伊德，奧地利精神病醫師、心理學家、精神分(fēn)析學派創始人，也被推崇為現代心理學的鼻祖，因為很多很重要的心理學概念都是他發明的。

所謂意識，就是指我(wǒ)(wǒ)們意識中(zhōng)的内容，比如我(wǒ)(wǒ)現在在想什麼，我(wǒ)(wǒ)知(zhī)道我(wǒ)(wǒ)現在在做什麼等等。這是最淺的一(yī)層意識。

在意識層次之下(xià)，還要更多的意識内容。有些内容不在我(wǒ)(wǒ)們當前的意識中(zhōng)，但是經過提醒或暗示，我(wǒ)(wǒ)們能夠記起來。比如突然見到一(yī)個幾十年沒見的老朋友，在兩人叙舊(jiù)的過程中(zhōng)，他們小(xiǎo)時候的那些事情都會浮現上來。這部分(fēn)内容，弗洛伊德稱之為前意識。

還有更多的内容在我(wǒ)(wǒ)們人的潛意識裡，這部分(fēn)内容比意識和前意識中(zhōng)的内容要多很多，而且這些内容一(yī)般不容易覺察到，除非用一(yī)些專業的手段等。這些内容雖然不在人的意識中(zhōng)，但卻時時刻刻的在影響着人。人的性格、秉性、脾氣、心态等，都受它們的影響。

潛意識系統是一(yī)個内室，各種心理活動、渴望、沖動等就像是許多人擁擠在這個内室内。

這個内室有一(yī)個門，與外(wài)屋的接待室相連接。内室裡的人相互擁擠在一(yī)起，并争相要出去(qù)。

但是，在這門口有一(yī)個守衛，他很盡責的檢查着每個心理沖動，他認為不安全的、不恰當的沖動，都不會允許出去(qù)，不許它們進入接待室。

隻有這個門衛認為安全的和恰當的才被允許出來進入接待室。那些可得允許進入接待室的沖動就進入了人的前意識的系統。一(yī)旦它們引起意識的注意，就成為意識。

有許久沒有來咨詢的來訪者突然來約咨詢，沒有時間查閱這個來訪者的有關資(zī)料，就開(kāi)始咨詢了。那個時候，我(wǒ)(wǒ)隻是記得見過這個人，至于他的名字、年齡、情況、以及他以前來咨詢的内容等，完全都不記得。

我(wǒ)(wǒ)隻得請來訪者提醒我(wǒ)(wǒ)以前來咨詢的内容。當來訪者說到某一(yī)點時，我(wǒ)(wǒ)會恍然大(dà)悟，有關這個來訪者的很多内容頃刻之間回想起來了，甚至我(wǒ)(wǒ)們在咨詢過程中(zhōng)的某些細節也都能回憶起來。